Tecnologías de la Información y la Comunicación enfocadas a la Educación
El acceso generalizado (o casi generalizado) a tecnologías como la computación no ha sido homogéneo, ni en las diferentes regiones del mundo, ni en cada uno de los países que conforman una región, ni en los distintos niveles educativos.
No obstante ello, en cada caso y en su momento, este acceso masivo ha implicado una serie de cambios verdaderamente drásticos para la educación. Y los cambios se suceden vertiginosamente. Para centrar mi atención, me referiré al entorno (Zacatecas) y un poco al caso de la educación básica, que es donde a mí ha tocado observar el fenómeno.
Si mal no recuerdo, allá a principios de la década de los 90 del siglo pasado, empezaba a observarse el interés de los centros educativos básicos, especialmente los privados, por equiparse con computadoras e incluir su enseñanza como una especie de plus. Al mismo tiempo, en ambientes universitarios, las computadoras ya tenían más presencia, aunque principalmente en áreas como la investigación y algunos procesos administrativos.
En este contexto, el estudio de la computación se consideraba como la adquisición de una habilidad más, para facilitar procesos como el de hacer tareas y almacenar documentos, por ejemplo.
No tardó mucho tiempo para que el Internet también se popularizara, allá a mediados de los 90. Una vez más, fue básicamente en las instancias universitarias en donde se inició la masificación de esta herramienta. La expansión del uso de la red fue rapidísima, y en un dos por tres nos encontramos en un escenario en el que cada escuela, pública o privada, hacía lo correspondiente para equiparse con su respectivo centro de cómputo, y para acceder a la Red.
Incluso en este pequeño contexto en el que me he centrado, es perceptible la disparidad en el acceso a estas tecnologías: grandes diferencias se observan en cada municipio, en cada ciudad, hasta en cada colonia y por supuesto en el tipo de escuela que se trate: pública o privada.
Como haya sido, una vez presente la Internet, tengo la impresión de que no se percibía la magnitud de sus posibilidades en la educación, era como una curiosidad más que nada. Y por algún tiempo se vio también como otra herramienta, si bien bastante notable, pero una opción más. Era como un gran depósito de información, con un acceso sencillo, con muchas más posibilidades de encontrar contenidos, pero nada más: una herramienta más para cumplir con el proceso educativo tradicional. Y, además, una herramienta opcional.
La popularización de la Internet, gracias a la WWW o WEB, y más tarde el surgimiento de la WEB 2.0 (que se caracteriza básicamente por la interactividad) marcó la generalización en el uso de las TIC's, que multiplican las posibilidades de generar y compartir información y conocimientos, y con ello la llegada de la sociedad de la Información. Estamos en los últimos años del siglo XX y los primeros del siglo XXI.
Mientras que en algunas partes del mundo, sobre todo países como Estados Unidos y algunos europeos, a esas alturas ya se tenía claridad sobre el impacto que tienen las TIC's en los procesos educativos, y la implementación de opciones educativas virtuales ya llevaba buen trecho recorrido, en nuestro entorno aún no se alcanza a ver la dimensión de estos adelantos.
En Amérca Latina, "luego de un largo periodo de letargo, en el último lustro se registra un inusitado movimiento gubernamental de impulso y promoción a la integración de las TICs" (Artropoulos y Kosak, 2011), en el ámbito educativo. Aún así, sigue siendo desigual el ritmo en los diferentes países de la región.
De acuerdo con los mismos autores, en México destacan tres iniciativas en ese sentido, dos de ellas provienen del ámbito oficial: los programas Red Escolar (SEP y SNTE) y Encilomedia (CONACyT), éste último proyecto contó despúes con la colaboración del ITAM, de la UPN, del IPN, de la UNAM y de la SEP. La tercera, corresponde al proyecto de Educación y Cultura Digital TELMEX, de la fundación Carlos Slim.
No tengo elementos para determinar en qué medida se ha asimilado el hecho de que las TICs significan un cambio total en la manera de abordar la cuestión educativa. Pero estos cambios ya no son una opción. Ahora ya no se trata de decidir si se le "va a entrar" o no, sino: cuándo y cómo.
Las principales características de una educación basada en las TICs son, a mi juicio, la posibilidad de potenciar tanto el aprendizaje colaborativo, como el autoaprendizaje, así como la ubicuidad del mismo. Esto tiene diferentes implicaciones que no son menores y que replantean todo el fenómeno educativo.
El papel de los docentes sea quizá el aspecto que más inquietudes despierta. ¿Dejarán de ser necesarios? Las instalaciones físicas de los centros educativos ¿desaparecerán? El contacto directo entre alumnos y maestros y entre compañeros ¿pasará a la historia?
Éstas y otras inquietudes, como el impacto, positivo o negativo, de estos avances, forman parte de la discusión y el análisis de este nuevo escenario. Para mi gusto, todas las interrogantes, todas las preocupaciones, todas las posturas merecen nuestra atención, la de todos, para lograr la integración y la adaptación de todos a esta nueva realidad. Una realidad en la que cada vez más se diluyen las diferencias entre educación formal, educación no formal y educación informal, y que, para bien o para mal (más para bien, en mi opinión), es inevitable.
La reflexión anterior me surge, sobre todo porque en estos momentos todavía habemos muchas personas, todavía activas en el mundo de la educación, que pertenecemos a las generaciones predigitales en oposición a la generación digital, o generación red, o generación del mensaje instantáneo, etc., que diversos autores proponen.
Desde mi punto de vista, justo a nosotros/as los predigitales, nos toca el privilegio de ser "bisagras" entre un mundo y otro. Un privilegio siempre y cuando seamos capaces de entender los cambios, maravillarnos con ellos y valorar lo que vivimos antes de la era digital.
Y es que, como dijo, si mal no recuerdo, el Ché: "Un revolucionario es un conservador inteligente".
Todavía queda mucho por compartir en este tema, pero por lo pronto, esta es mi reflexión.
Infinitas gracias a quien me lea.
